Les parois striées sont un dispositif particulièrement simple destiné à réduire la trainée de frottement turbulent. Si leur efficacité parait maintenant confirmée, leur fonctionnement demeure mal compris. L'hypothèse originelle consistait à supposer qu'elles agissaient directement sur la turbulence. Pourtant, en entreprenant une étude numérique sur des rainures rectangulaires sans épaisseur, l'auteur montre qu'il s'opère une complète redistribution du frottement au sein des rainures, y compris en régime laminaire. De plus, la quasi-totalité des paramètres caractérisant l'écoulement ne dépend que du rapport de la largeur de la rainure à sa hauteur, et non des dimensions physiques du problème. Ce paramètre purement géométrique suffirait donc à caractériser le comportement au premier ordre des stries, ce qui suggère que les rainures agissent sur l'écoulement par l'intermédiaire de la viscosité. Ainsi, les modifications constatées sur la structure de la turbulence ne seraient qu'une conséquence de ce phénomène, et les rainures seraient aussi susceptibles de réduire la trainée en régime laminaire.